A cinque giorni dall’entrata in vigore, il D.lgs. 199/2026 si appresta a ridisegnare il quadro sanzionatorio applicabile alla plastica riciclata alimenti, ossia ai materiali e agli oggetti in plastica riciclata destinati al contatto con prodotti alimentari. Dal 14 novembre 2026, gli operatori del settore che non rispetteranno le prescrizioni della normativa europea di riferimento rischieranno sanzioni amministrative fino a 72.000 euro, con un impatto diretto su produttori, importatori e distributori di imballaggi e contenitori alimentari.
Il quadro normativo che il decreto viene ad aggiornare
Il D.lgs. 199/2026 nasce dall’esigenza di adeguare l’ordinamento italiano al regolamento (UE) 2022/1616, che disciplina i materiali e gli oggetti in plastica riciclata destinati al contatto con alimenti, noti con l’acronimo MOCA (Materials and Objects in Contact with Food). Si tratta di un provvedimento atteso, che va a sostituire e aggiornare il sistema normativo vigente dal 2017, ormai inadeguato a recepire le disposizioni europee più recenti in materia di sicurezza alimentare e sostenibilità dei materiali da imballaggio.
Il regolamento europeo 2022/1616 ha introdotto criteri più stringenti per l’utilizzo di plastica riciclata nelle filiere alimentari, stabilendo requisiti tecnici specifici per i processi di riciclo e per le sostanze che possono migrare dal materiale all’alimento. Il decreto legislativo italiano ne costituisce ora la diretta attuazione sul piano delle sanzioni e dei controlli nazionali, colmando un vuoto che lasciava di fatto prive di conseguenze concrete le violazioni della normativa europea.
Le sanzioni amministrative fino a 72.000 euro
L’elemento più rilevante sul piano operativo è l’introduzione di sanzioni amministrative pecuniarie fino a 72.000 euro per le violazioni della disciplina europea in materia di plastica riciclata destinata al contatto con alimenti. Si tratta di un importo significativo, calibrato per produrre un effetto deterrente concreto su operatori di diverse dimensioni, dalle piccole imprese artigianali fino ai grandi gruppi industriali dell’imballaggio.
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Le violazioni che faranno scattare le sanzioni dal 14 novembre 2026 riguarderanno l’inosservanza delle prescrizioni del regolamento (UE) 2022/1616, che copre aspetti come la provenienza e la tracciabilità della plastica riciclata impiegata, i processi tecnologici di decontaminazione, e la conformità delle sostanze presenti nel materiale finale. È importante sottolineare che la sanzione pecuniaria non è l’unico strumento previsto: il decreto, secondo quanto emerso dalle fonti disponibili, contempla conseguenze che possono incidere direttamente sull’operatività aziendale.
Per i professionisti che assistono imprese del settore alimentare o dell’imballaggio, la distinzione tra sanzione amministrativa e sospensione dell’attività è centrale: non si tratta di misure alternative, ma potenzialmente cumulative, con effetti molto diversi sul piano della continuità aziendale e della responsabilità degli amministratori.
Chi è coinvolto e quali filiere sono interessate
Il perimetro applicativo del D.lgs. 199/2026 abbraccia l’intera filiera della plastica riciclata alimenti: dai produttori di materiale riciclato a monte, fino ai confezionatori e agli operatori del commercio che immettono sul mercato prodotti alimentari in contenitori realizzati con tali materiali. Il regolamento (UE) 2022/1616 si applica a bottiglie, contenitori rigidi, film flessibili e altri imballaggi primari realizzati con plastica post-consumer riciclata.
Rientrano nell’ambito di applicazione anche i produttori di rPET — la principale tipologia di plastica riciclata impiegata nel settore bevande — e più in generale tutti coloro che utilizzano processi di riciclo approvati ai sensi del regolamento europeo. L’approvazione del processo di riciclo da parte dell’EFSA (European Food Safety Authority) rimane un presupposto fondamentale per la commercializzazione legittima del materiale: operare con un processo non approvato o scaduto esporrà l’impresa alle sanzioni previste dal decreto a partire dal 14 novembre.
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Cosa devono verificare imprese e consulenti prima del 14 novembre
Con l’entrata in vigore del decreto ormai imminente, le imprese e i loro consulenti devono procedere a una verifica puntuale della conformità alla normativa MOCA. I profili più critici riguardano:
- la verifica che i processi di riciclo impiegati dai fornitori di materia prima siano approvati ai sensi del regolamento (UE) 2022/1616;
- la disponibilità della documentazione tecnica e delle dichiarazioni di conformità lungo tutta la catena di fornitura;
- la correttezza delle etichettature e delle informazioni trasmesse agli operatori a valle della filiera;
- la tracciabilità del materiale riciclato utilizzato, in grado di dimostrare la provenienza post-consumer e l’idoneità al contatto alimentare.
Per le imprese che importano imballaggi da Paesi terzi, il decreto impone una particolare attenzione: la responsabilità della conformità al regolamento europeo ricade sull’importatore stabilito nell’Unione europea, indipendentemente dal luogo di produzione del materiale. Un fornitore extra-UE che non operi con un processo approvato espone direttamente l’importatore italiano alle sanzioni del D.lgs. 199/2026.
Per approfondire la normativa tecnica di riferimento, il testo del regolamento (UE) 2022/1616 è disponibile sul portale EUR-Lex, con le specifiche sui processi di riciclo e i requisiti di conformità per gli operatori.
Il D.lgs. 199/2026 rappresenta un passaggio normativo che non può essere affrontato con approssimazione: le sanzioni fino a 72.000 euro e le possibili conseguenze sulla continuità operativa rendono indispensabile un’analisi preventiva della filiera e dei contratti con i fornitori di plastica riciclata, prima che il decreto entri pienamente in vigore il 14 novembre 2026.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
